Dorothy Turner: A Criadora do Tópico Frasal (Intodução da Redação de ENEM e Concurso Público)

 Writing Topic Sentences

                                                                Written by Dorothy Turner – University of  Ottawa

A topic sentence (also known as a focus sentence) encapsulates or organises an entire paragraph, and you should be careful to include one in most of your major paragraphs. Although topic sentences may appear anywhere in a paragraph, in academic essays they often appear at the beginning.

It might be helpful to think of a topic sentence as working in two directions simultaneously. It relates the paragraph to the essay's thesis, and thereby acts as a signpost for the argument of the paper as a whole, but it also defines the scope of the paragraph itself. For example, consider the following topic sentence:

Many fast-food chains make their profits from adding a special ingredient called "forget sauce" to their foods.

If this sentence controls the paragraph that follows, then all sentences in the paragraph must relate in some way to fast food, profit, and "forget sauce":

Made largely from edible oil products, this condiment is never listed on the menu.

This sentence fits in with the topic sentence because it is a description of the composition of "forget sauce."

In addition, this well-kept industry secret is the reason why ingredients are never listed on the packaging of victuals sold by these restaurants.

The transitional phrase "In addition" relates the composition of "forget sauce" to secret fast-food industry practices.

"Forget sauce" has a chemical property which causes temporary amnesia in consumers.

Now the paragraph moves on to the short-term effect on consumers:

After spending too much money on barely edible food bereft of any nutritional value, most consumers swear they will never repeat such a disagreeable experience.

This sentence describes its longer-term effects:                          

Within a short period, however, the chemical in "forget sauce" takes effect, and they can be depended upon to return and spend, older but no wiser.

Finally, I finish the paragraph by "proving" the claim contained in the topic sentence, that many fast-food chains make their profits from adding a special ingredient called "forget sauce" to their foods.

Analysing a Topic Sentence

Topic sentences often act like tiny thesis statements. Like a thesis statement, a topic sentence makes a claim of some sort. As the thesis statement is the unifying force in the essay, so the topic sentence must be the unifying force in the paragraph. Further, as is the case with the thesis statement, when the topic sentence makes a claim, the paragraph which follows must expand, describe, or prove it in some way. Topic sentences make a point and give reasons or examples to support it.

Consider the last paragraph about topic sentences, beginning with the topic sentence itself:

Topic sentences often act like tiny thesis statements.

This is my claim, or the point I will prove in the following paragraph. All the sentences that follow this topic sentence must relate to it in some way.

Like a thesis statement, a topic sentence makes a claim of some sort. As the thesis statement is the unifying force in the essay, so the topic sentence must be the unifying force in the paragraph.

These two sentences show how the reader can compare thesis statements and topic sentences: they both make a claim and they both provide a focus for the writing which follows.

Further, as is the case with the thesis statement, when the topic sentence makes a claim, the paragraph which follows must expand, describe, or prove it in some way.

Using the transitional word "further" to relate this sentence to those preceding it, I expand on my topic sentence by suggesting ways a topic sentence is related to the sentences that follow it.

Topic sentences make a point and give reasons or examples to support it.

Finally, I wrap up the paragraph by stating exactly how topic sentences act rather like tiny thesis statements.

  

Escrevendo frases de tópico

                                                          Escrito por Dorothy Turner – Universidade de Ottawa

 

Uma frase de tópico (também conhecida como frase de foco) encapsula ou organiza um parágrafo inteiro, e você deve ter o cuidado de incluir uma na maioria dos seus parágrafos principais. Embora as sentenças de tópico possam aparecer em qualquer lugar de um parágrafo, em ensaios acadêmicos elas geralmente aparecem no início.

Pode ser útil pensar em uma frase de tópico trabalhando em duas direções simultaneamente. Relaciona o parágrafo à tese do ensaio e, portanto, atua como uma orientação para o argumento do artigo como um todo, mas também define o escopo do próprio parágrafo. Por exemplo, considere a seguinte sentença de tópico:

Muitas redes de fast-food lucram adicionando um ingrediente especial chamado “molho esquecido” aos seus alimentos.

Se esta frase controla o parágrafo a seguir, então todas as frases do parágrafo devem estar relacionadas de alguma forma com fast food, lucro e "esquecer o molho":

Feito em grande parte a partir de derivados de petróleo comestíveis, esse condimento nunca aparece no cardápio.

Esta frase se enquadra na frase tópica porque é uma descrição da composição do “molho esquecido”.

Além disso, esse segredo industrial bem guardado é a razão pela qual os ingredientes nunca são listados nas embalagens dos alimentos vendidos por esses restaurantes.

A frase de transição "Além disso" relaciona a composição do "molho esquecido" às práticas secretas da indústria de fast-food.

O "molho esquecido" tem uma propriedade química que causa amnésia temporária nos consumidores.

Agora o parágrafo passa para o efeito de curto prazo sobre os consumidores:

Depois de gastar muito dinheiro em alimentos pouco comestíveis e desprovidos de qualquer valor nutricional, a maioria dos consumidores jura que nunca mais repetirá uma experiência tão desagradável.

Esta frase descreve seus efeitos a longo prazo:        

Dentro de um curto período, entretanto, a substância química do "molho para esquecer" entra em vigor e pode-se confiar que eles retornarão e gastarão, mais velhos, mas não mais sábios.

Finalmente, termino o parágrafo “provando” a afirmação contida na frase do tópico, de que muitas cadeias de fast-food obtêm lucros adicionando um ingrediente especial chamado “molho esquecido” aos seus alimentos.

 

Analisando uma frase de tópico

 

As frases de tópico geralmente funcionam como pequenas declarações de tese. Como uma declaração de tese, uma frase tópica faz algum tipo de afirmação. Assim como a declaração da tese é a força unificadora no ensaio, a frase do tópico deve ser a força unificadora no parágrafo. Além disso, como é o caso da declaração da tese, quando a frase do tópico faz uma afirmação, o parágrafo seguinte deve expandi-la, descrevê-la ou prová-la de alguma forma. As frases temáticas defendem uma ideia e fornecem razões ou exemplos para apoiá-la.

Considere o último parágrafo sobre sentenças tópicas, começando com a própria sentença tópica:

As frases de tópico geralmente funcionam como pequenas declarações de tese.

Esta é a minha afirmação, ou o ponto que provarei no parágrafo seguinte. Todas as frases que seguem este tópico devem estar relacionadas a ele de alguma forma.

Como uma declaração de tese, uma frase tópica faz algum tipo de afirmação. Assim como a declaração da tese é a força unificadora no ensaio, a frase do tópico deve ser a força unificadora no parágrafo.

Estas duas frases mostram como o leitor pode comparar declarações de tese e frases de tópico: ambas fazem uma afirmação e ambas fornecem um foco para a escrita que se segue.

Além disso, como é o caso da declaração da tese, quando a frase do tópico faz uma afirmação, o parágrafo seguinte deve expandi-la, descrevê-la ou prová-la de alguma forma.

Usando a palavra de transição "mais" para relacionar esta frase com as que a precedem, amplio minha frase tópica sugerindo maneiras pelas quais uma frase tópica está relacionada às frases que a seguem.

As frases temáticas defendem uma ideia e fornecem razões ou exemplos para apoiá-la.        Finalmente, encerro o parágrafo afirmando exatamente como as sentenças temáticas agem como pequenas declarações de tese.